لكننا على الأقل سنكون قد حاولنا.» حدقت فيه طويلًا وقالت: «ولماذا أثق بك؟» ضحك بمرارة: «ليس لديك سبب للثقة بي، لكن هل لديك خيار آخر؟» نظرت بنديتا إلى يديها الضخمتين المليئتين بالندوب، وتذكرت المزارع الأربع التي عاشت فيها، والمشرفين الذين حاولوا إخضاعها بالعقاب والتجويع والإهانة، والليالي التي قضتها مقيدة وهي تحلم بالحرية.
لم تكن تثق بخواكيم، لكنها شعرت أن الألم الذي يحمله في صوته حقيقي. وأخيرًا قالت: «حسنًا، سأقاتل. لكن إن خنتني فسأقت/لك.» أومأ موافقًا. بدأ التدريب في اليوم التالي قبل شروق الشمس. اصطحبها خواكيم إلى مساحة مخفية وسط الغابة، بعيدًا عن أعين العمال، وصنع حلبة بدائية باستخدام الحبال المربوطة بين الأشجار.
أحضر أكياسًا مملوءة بالرمال لتتدرب على توجيه اللكمات، وقطعًا خشبية لتختبر قوتها. خلال الأسابيع الأولى اكتفى بمراقبة حركاتها. لاحظ أنها تضرب بقوة هائلة، وأنها تتفادى الضربات بغريزتها، لكنها تفتقر إلى التقنية والانضباط. أحضر كتبًا قديمة عن الملاكمة كان يحتفظ بها منذ شبابه، تحتوي على رسومات توضح وضعيات القتال واللكمات وأساليب الدفاع.
ورغم أنه لم يكن مقاتلًا محترفًا، فقد علمها ما استطاع من النظريات. كانت بنديتا تتعلم بسرعة مذهلة، وكأنها أرض عطشى وجدت الماء أخيرًا. تدربت خمس ساعات يوميًا، ثم كانت تعود للمزرعة وتساعد في الحصاد حتى لا يكتشف الآخرون ما يجري. مرت الأشهر، وبدأ جسدها يتغير.
أصبحت عضلاتها أقوى، وحركاتها أكثر دقة، وثقتها بنفسها أكبر. حتى الغضب الذي كان يسيطر عليها تحول إلى طاقة منضبطة وقوة تستطيع التحكم فيها. وفي سبتمبر، قبل البطولة بثلاثة أشهر، قرر خواكيم اختبارها بمواجهة تدريبية بينهما. أسقطته أرضًا خلال عشر ثوانٍ فقط!
نهض وهو يضحك رغم الدم الذي خرج من فمه، وقال: «أنت جاهزة!» جاء الأسبوع الأول من ديسمبر، وبدأت البطولة في مزرعة البارون أراوخو. زُين المكان بالفوانيس الملونة، وامتلأت الطاولات بالطعام الفاخر، وعزفت الموسيقى، بينما أقيمت حلبة خشبية وسط مدرجات مكتظة بالمزارعين والتجار والمتفرجين.
وفي المقصورة الرئيسية جلست إدواردا، ابنة البارون، ترتدي فستانًا أحمر وتراقب كل شيء بعينين حادتين. وعندما وصل خواكيم برفقة بنديتا، توقف الجميع عن الحديث، ثم انفجروا في الضحك. هل ستشارك تلك المرأة العملاقة التي اشتراها بسبعة سنتات في مواجهة رجال مدربين؟
لكن خواكيم لم يهتم بالسخرية، ودفع رسوم الاشتراك من آخر ما يملكه. كانت المواجهة الأولى أمام رجل ضخم من بارا مانسا، يزن 120 كيلوجرامًا. دخلت بنديتا الحلبة حافية القدمين، ترتدي سروالًا من الكتان وقميصًا أبيض مربوطًا عند الخصر، دون قفازات أو وسائل حماية.
اندفع الرجل نحوها بثقة، ووجه لكمة مستقيمة. تفادتها بنديتا، ثم دارت بجسدها وسددت ضربة قوية إلى أضلاعه. سقط الرجل على ركبتيه عاجزًا عن التنفس. انتهت المواجهة بالضربة القاضية الفنية خلال أربعين ثانية فقط! ساد الصمت بين الجمهور.
في المواجهة الثانية، واجهت مقاتلًا محترفًا في فن الكابويرا، سريع الحركة، بارعًا في الركلات الدائرية وإسقاط الخصوم. تلقت عدة ضربات، لكنها لم تسقط. وبمجرد أن فهمت إيقاع حركاته، اندفعت نحوه ووجهت لكمة قوية إلى ذقنه، فأسقطته فاقدًا الوعي.
النقاش
التعليقات والردود (0)
سجّل الدخول للمشاركة في النقاش. تسجيل الدخول
لا توجد تعليقات بعد — كن أول من يشارك رأيه.